Malgré sa taille relativement modeste, la Suisse n’en offre pas moins de nombreux sites touristiques incontournables. Meeting Halfway vous invite à un voyage imaginaire à la découverte de la partie nord-est du pays, mitoyenne de l’Allemagne.
De Alessandra Ivaldi / 26.08.2020
Le voyage débute à Schaffhouse, capitale du canton homonyme, située à la pointe la plus septentrionale de la Suisse, sur les rives du Rhin, non loin de la frontière allemande. La ville a été fondée précisément sur cet emplacement à cause de la proximité du fleuve, particulièrement adapté au transport des marchandises. Cependant, cette situation a aussi présenté un problème difficile à résoudre. Les chutes du Rhin, les plus larges d’Europe, infranchissables pour des embarcations, se trouvaient également à côté. Afin de les traverser, un port sûr où les marchandises transportées le long du fleuve jusqu’à ce point pouvaient être déposées, était indispensable; d’où la fondation de la ville actuelle de Schaffhausen. Par le passé, elle servait de site de déchargement privilégié des marchands commerçant sur le Rhin. Aujourd’hui, c’est une destination très appréciée, et pas seulement des touristes européens. Grâce à la proximité de la Forêt noire et de Bodensee, ainsi qu’aux spectaculaires vignobles environnants, Schaffhausen est la destination rêvée d’excursions passionnantes et de séjours de longue durée.
L’impressionnante forteresse de Munot, l’un des principaux symboles de Schaffhausen, s’élève au dessus de la vieille ville. Elle a été érigée au XVIème siècle pendant la période turbulente de la Réforme. Chaque jour, à 21 heures précises, un sonneur, résident permanent de la forteresse, sonne la cloche. Jadis, son carillon signalait la fermeture des portes de la cité.
La vieille ville est impressionnante par ses façades peintes dans le style traditionnel régional et ses balcons généreusement décorés. Certaines sont particulièrement remarquables comme celle de la Maison du Chevalier (Haus zum Ritter), décorée de fresques de style renaissance illustrant les traditions de la chevalerie. Un autre exemple est celui de la porte du Schmiedstube, située à l’entrée de la maison de l’ancienne corporation des forgerons. Elle est caractérisée par un style baroque ainsi que par des décorations propres à la profession.
La place du Fronwag (Fronwagplatz), ancienne place de marché au Moyen Âge, se trouve au coeur de la ville. Elle est particulièrement célèbre pour ses deux fontaines du XVIème siècle, surmontées respectivement de la statue d’un soldat mercenaire et de celle d’un souverain maure (sans doute Gaspard, l’un des trois rois mages). Pour le plus grand plaisir des fans de shopping, celle-ci est voisine de la zone piétonne riche en magasins de toutes sortes.
L’Abbaye de Tous-les-Saints (Kloster Allerheiligen) est incontournable également. La dénommée Schillerglocke (la cloche Schiller), datant de 1846, est exposée dans son enclos. L’origine de son nom remonte au célèbre auteur Friedrich Schiller qui, lors de son séjour à Schaffhouse, fut inspiré par les tintements des cloches de l’Abbaye et composa das Lied von der Glocke (le song le la cloche). Elle comprend une église datant du XIème et XIIème siècle et un musée présentant des objets préhistoriques et médiévaux ainsi qu’une collection de sculptures et de peintures d’origine suisse.
Après la visite, ne manquez pas de vous rendre aux exceptionnelles chutes du Rhin, à peine à quatre kilomètres de Schaffhouse. Si l’on est tenté par la marche, ces lieux sont aussi accessibles à pied. Il suffit de suivre le chemin clairement balisé depuis de la vieille ville. Ainsi qu’il a été mentionné plus haut, ce sont les plus imposantes chutes d’Europe, d’une largeur de 150 mètres et d’une hauteur de 23 mètres. Afin d’admirer de près la beauté hypnotique du spectacle, la meilleure solution est de privilégier une excursion sur mesure ou de partir en croisière sur le Rhin. D’une manière ou d’une autre, il est inconcevable d’être déçu par cet incroyable spectacle !
Au milieu du fleuve, se trouve un gros rocher ayant résisté à la puissante force des eaux subie au cours des siècles. Une plateforme panoramique, accessible en bateau, a été construite de sorte que les visiteurs puissent admirer les chutes magnifique de plus près.
Pour finir, on peut apercevoir le Château de Laufen (Laufen Schloss) en arrière plan. La forteresse médiévale est ouverte aux touristes. Elle offre une vue unique et invite les visiteurs à se détendre et apprécier les perspectives qui s’étendent au-delà des chutes.
Et si votre curiosité n’est pas encore satisfaite, poursuivez le voyage avec nous à travers la lecture de notre prochain article sur les merveilles de la Suisse ! L’arrêt suivant est Sankt Gallen (Saint Gall) et la splendide ville de Stein am Rhein.
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